「Best Chef Award（ベスト・シェフ・アワード）」とは、最も顕著な活躍をしたシェフに贈られるアワードであり、2025年度は青森県八戸市にある「カーサ・デル・チーボ」池見良平シェフに決定した。池見シェフは神奈川県に生まれ「インコントロ」「ダノイ」「エノテーカピンキオーリ」など東京の名店でキャリアを重ね、悦子夫人の故郷である八戸に移住。「カーサ・デル・チーボ」をOPENしたのは2011年4月末、東日本大震災の直後だった。
当初はリーズナブルな価格帯でスタートした池見シェフだったが、転機となったのは市内のホテルやレストランが参加した八戸港復興イベント。八戸産の魚介で作るブイヤベースは評判となり、知名度が広がるきっかけとなった。以来地元に根差しつつも本来池見シェフがやりたかったガストロノミー方向へと徐々に方針を転換。2021年の改装を機にランチ、ディナーともにコース一本という現在のスタイルを打ち出した。
近年地方におけるローカルガストロノミーが非常に盛んだが、ともすればイタリア料理出身にも関わらずイタリア料理という冠を外してしまうシェフがいるのも事実だ。しかし池見シェフの場合は、自分の料理はイノベーティブではなくあくまでイタリア料理だと語る。イタリア料理に対する誇りと気概は、コース中盤に登場する手打ちパスタ4連発からもひしひしと感じ取ることができるのだ。また地元青森の食材に対する思いも格別であり、いかに青森食材をイタリア料理へと昇華させるか、日々行われているそうした努力と探究心は「Best Chef Award」にふさわしい。
【Italian Week 100とは】
2023年に始まった、北海道から沖縄まで100のTOPイタリア料理店が参加する大型レストランイベントです。年間を通じてさまざまなイベント、プロモーション活動、アワード制定を通じて日本におけるイタリア料理の価値向上を目指します。
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